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    开泰元年四月初十，子夜。

    上京皇宫，清宁宫。

    烛火将圣宗的影子投在墙壁上，拉得很长。他面前摊开着三份密报：韩七带回的萧慕云第一封密信、贴身侍卫送来的第二封密信、以及刚刚由鹰坊密探呈上的紧急情报。

    三份情报内容相互印证，指向同一个结论：四月十四日，李氏将发动全面叛乱；晋王府秘道是攻入皇宫的关键；耶律敌烈疑似内应。

    圣宗的手指轻轻敲击御案，每一下都像敲在心上。耶律敌烈，北院副枢密使，掌管三万皮室军，若他真叛，后果不堪设想。更棘手的是耶律隆庆——他的弟弟，可能知情，也可能无辜。

    “陛下，”内侍在门外低声禀报，“韩德让韩相求见，说……有十万火急之事。”

    “宣。”

    韩德让几乎是踉跄着进来的，这位三朝元老从未如此失态。他手中紧紧攥着一卷文书，面色苍白如纸。

    “韩相，何事如此惊慌？”

    “陛下……老臣，老臣查到……”韩德让声音发颤，将文书呈上，“这是从宣徽院王继忠家中搜出的……陛下请看……”

    圣宗展开文书，只看了一眼，便觉眼前一黑。

    那是一份“新朝官职拟定册”。首页赫然写着：“大渤海国开国元年，设南北二院，北院大王耶律敌烈，南院大王韩德让……”

    他的名字，竟在叛臣的官职册上！而耶律敌烈，果然是北院大王！

    “这是诬陷！”韩德让跪倒在地，老泪纵横，“老臣对陛下、对大辽忠心耿耿，天日可鉴！此必是离间之计，请陛下明察！”

    圣宗深吸一口气，强迫自己冷静。他扶起韩德让：“韩相请起，朕信你。但此事……说明他们已开始离间我们君臣。这份册子，除了你，还有谁见过？”

    “只有老臣和搜府的鹰坊密探。老臣一见此物，便知事关重大，立即密封送来。”

    “做得好。”圣宗沉吟，“看来，对方知道我们在查，故意抛出此物，一则离间，二则……试探。”

    试探什么？试探他是否信任韩德让，试探朝廷的反应速度。

    “韩相，你继续暗中调查，但重点转向保护要害部门：枢密院、兵部、户部。尤其是兵部的虎符、调兵文书，必须严加看管。”

    “老臣明白。”

    韩德让退下后，圣宗唤来鹰坊首领：“立即派人监视耶律敌烈，但不要打草惊蛇。他若有异动，立刻禀报。”

    “若他……若他真去晋王府秘道呢？”

    “那就……”圣宗眼中闪过寒光，“当场擒拿。”

    同一夜，宁江州。

    萧慕云站在城楼上，望着东北方向。混同江口距此五十里，此刻应是一片漆黑，但她仿佛能看见江面上隐约的船影。乌古乃带着三百人已在那里埋伏两日，不知是否发现宋国水师的踪迹。

    身后传来脚步声，是萧挞不也。

    “承旨，还没休息？”

    “睡不着。”萧慕云转身，“将军，耶律斜的今日有何异动？”

    “按兵不动，一切如常。”萧挞不也皱眉，“但越是这样，老夫越觉得不对劲。两百人，在我们眼皮底下，能翻出什么浪？”

    “两百人翻不出浪，但若里应外合，打开城门，放八百宋军进来呢？”萧慕云轻声道，“将军，我一直在想，耶律斜的投诚太容易了。那些情报，若是故意给我们的呢？”

    萧挞不也面色一凛：“承旨是说……”

    “蜡丸可能是真的，但行动可能再次提前。”萧慕云望向夜空，“四月十四日亥时……太明确了。真正的行动，或许就在今夜，或许在明夜。”

    “那我们……”

    “加强戒备，枕戈待旦。”萧慕云道，“另外，派人去黄龙府方向侦察，看有无援军动向。若李氏真要取黄龙府，不会只靠宋国水师，必有内应。”

    两人正说着，城下忽然传来喧哗。一骑快马冲破夜色，直抵城下，马上骑士浑身是血，高喊：“紧急军情！开城门！”

    萧慕云定睛一看，竟是张武！他不是该在上京路上吗？

    “快开城门！”

    张武被抬上城楼时，已奄奄一息。他胸前中了两箭，后背有一道深可见骨的刀伤。

    “承旨……”张武挣扎着从怀中掏出一枚染血的蜡丸，“路上……遇伏……兄弟们都死了……信……信……”

    话未说完，他头一歪，气绝身亡。

    萧慕云握着温热的蜡丸，手微微发抖。张武是她最信任的护卫之一，武艺高强，竟被伤成这样，伏击者绝非普通盗匪。

    她捏碎蜡丸，里面是张武的亲笔信，字迹潦草，显是在马背上匆匆写成：

    “承旨：出城三十里遇伏，约五十人，皆黑衣蒙面，训练有素。拼死突围，仅余三人。疑伏击者为……耶律斜的人！其中一人使弯刀，刀法路数与耶律斜的麾下军官相同。信使队恐已全灭，此信若到，请速防内变！张武绝笔。”

    耶律斜的！果然有诈！

    “萧将军！”萧慕云厉声道，“立即包围耶律斜的军营！若他反抗，格杀勿论！”

    “是！”
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