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    “叶凡？”

    朱元璋的声音依旧带着未消的怒意。

    “你拦着毛骧，是何意？”

    叶凡迎着朱元璋那迫人的目光，神色平静，但语气却异常郑重。

    “陛下息怒。”

    “臣并非要为那奸徒求情，私铸铜钱，罪该万死，绝无可恕！”

    他先表明了立场，随即话锋一转，沉声道：“然而，陛下，此案恐怕绝非抓捕一两个表面上的商人那么简单。”

    “此人能在清水埠如此短时间内，流通数量不小的私钱，其背后必然有一个严密的网络，至少包括私铸的工坊，负责运输的渠道，以及可能存在的为其提供庇护的势力！”

    他拿起那枚问题铜钱，分析道：

    “臣仔细观察过，此钱虽为私铸，但工艺不算低劣，足以以假乱真，寻常百姓和商贩难以分辨。”

    “能铸造出这等钱币的工坊，规模绝不会小。”

    “若此刻贸然抓捕这名商人，固然能将其擒获，但极易打草惊蛇！”

    叶凡的目光变得锐利起来！

    “一旦消息走漏，其背后的主谋必然闻风而逃，销毁证据，隐匿工坊。”

    “届时，我们即便抓住了这个卒子，却很可能断了线索，无法揪出真正的幕后黑手，无法彻底铲除这危害国本的毒瘤！”

    “那才是真正的后患无穷！”

    他对着朱元璋，深深一躬。

    “臣以为，当务之急，并非立刻抓人，而是应派得力干将，暗中监视此人的一举一动！”

    “顺藤摸瓜，查清这些私钱的来源，找到那隐秘的铸造工坊，摸清其整个流通网络！”

    “待证据确凿，网络清晰之时，再行收网，方可将其一网打尽，永绝后患！”

    叶凡这番话，条理清晰，思虑周全，如同一盆冷静的冰水，浇在了朱元璋那被怒火烧得滚烫的理智上。

    朱元璋脸上的暴怒之色渐渐收敛，取而代之的是一种深沉的冷静和权衡。

    他缓缓坐回椅子上，粗粝的手指敲击着扶手，发出沉闷的“笃笃”声。

    厅内一片寂静，只有皇帝手指敲击的声音和众人压抑的呼吸声。

    翰林学士们偷偷抬眼，敬佩地看着敢于在盛怒的皇帝面前直言进谏的叶凡。

    良久，朱元璋敲击扶手的手指停了下来。

    他抬起眼，目光中的怒火已被一种更加可怕，如同深渊般的冰冷所取代。

    他看向依旧单膝跪地，等待最终命令的毛骧，声音低沉而充满决断。

    “毛骧，叶凡所言，确有道理。”

    “就按叶凡说的办！”

    “你亲自去安排！”

    “挑选最精干的缇骑，给咱死死盯住画上那个人！”

    “记住，只许监视，不许动手！”

    “给咱查清楚，他接触了什么人，这些铜钱从何处来，要到何处去！”

    “有任何发现，立刻来报！”

    “咱倒要看看，是谁有这么大的狗胆，敢在咱的眼皮子底下，干这种抄家灭族的勾当！”

    “臣，遵旨！”

    毛骧沉声领命。

    这一次，他的行动不再急切，而是带着一种猎人锁定猎物后的耐心与冷酷。

    他接过那张画像，对着朱元璋和叶凡微微一礼，身影如同鬼魅般，悄无声息地退出了正厅，融入了外面的夜色之中。

    朱元璋目送他离去，胸膛微微起伏，又压下翻滚的怒火，随手一挥，沉声道：“都退下吧。”

    翰林院几位学士与内侍们闻言，连忙齐声领命，躬身而退，脚步轻得不敢惊动烛火。

    很快，厅内只剩下帝后与叶凡三人。
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